在2026年世界杯预选赛36强赛第5轮的比赛中，中国国家足球队（国足）在主场以1-1战平泰国队，丧失了直接晋级18强赛的机会。这场比赛的结果让国足在最后一轮中面临更大的压力。
比赛过程中，国足虽在主场占据优势，但始终未能有效破门，反而在防守中出现失误，让泰国队率先进球。尽管国足随后迅速扳平比分，但最终未能再度改写比分。
这场平局意味着国足在最后一轮比赛中需要在客场对阵韩国的比赛中至少取得平局，或者依靠泰国在对阵新加坡的比赛中无法取胜，才能确保晋级18强赛。
如果国足最终未能晋级18强赛，后果将会十分严重。这不仅意味着国足在未来两年内无大赛可踢，还需要参加额外的亚洲杯预选赛。如果在预选赛中出现失误，国足甚至可能无缘2027年亚洲杯正赛。
目前，国足参加的世预赛36强赛同时也是2027年亚洲杯的预选赛。晋级18强赛的球队将直接晋级2027年亚洲杯正赛。亚洲杯预选赛分为四个阶段：第一轮、第二轮、附加赛轮和第三轮。
第一轮中，亚洲排名第27-46位的20支球队进行主客两回合比赛，胜者晋级第二轮。负者中排名第一的球队直接晋级第三轮，其余9支球队进入附加赛轮。
第二轮，即2026年世界杯预选赛36强赛，晋级18强赛的球队将直接晋级2027年亚洲杯正赛。
附加赛轮中，第一轮的9支球队与北马里亚纳群岛代表队共10支球队进行主客两回合比赛，5个胜者晋级第三轮。
第三轮由24支球队（第一轮中成绩最好的负者、第二轮中未能晋级18强赛的18支球队、附加赛轮胜出的5支球队）分成6个小组，每组4队进行主客双循环比赛，每组第一名将晋级2027年亚洲杯正赛。
国足在接下来的比赛中必须全力以赴，争取晋级18强赛，从而确保晋级2027年亚洲杯正赛的资格。
