印第安纳步行者队和洛杉矶湖人队争夺第一届NBA杯所采用的策略截然不同。步行者队是联盟中飞速最高的进攻队，他们希望利用他们年轻的双腿和超群的三分球命中率来超越湖人队并投篮。与此同时，湖人队则走到了另一个极端，利用他们的体型和力量，将球打入油漆区，并在攻防两端无情地攻击篮板。为老派打一分。湖人123，步行者109。没有人比安东尼·戴维斯（Anthony Davis）在油漆中更具统治力。他的41分、20个篮板和4次封盖的表现并不公平。勒布朗·詹姆斯（LeBron James）的24分全部来自油漆区或罚球线，奥斯汀·里夫斯（Austin Reaves）的28分中除了两分外，其他所有得分也都来自油漆区或罚球线。
步行者队的三分球命中率排名第六，而湖人队排名第26，他们创造了足够多的远距离投篮机会;他们根本无法做到，以 10 比 41 领先。随后的长篮板导致了另一种方式的出局，湖人队选择将一切都带到篮筐。明智的选择。在第三节还剩一分多钟的时候，普林斯终于从左侧底角投进了他们的第一个三分球，结束了全队10投0中的夜晚。他们以2比13的成绩结束了赛季低点的投篮命中率和尝试次数。湖人队不仅忽视了三分线;他们几乎传球了任何不在篮板阴影下的投篮。他们的47个进球只包括4个油漆外的进球。里夫斯左肘上方的跳投是他们整个上半场唯一一次在外线投篮。
在得分、速度、总投篮命中率和有效投篮命中率方面扼杀排名第一的球队的关键是什么？扼杀控球后卫泰瑞斯·哈利伯顿。他最后的数据线看起来不错——20分，11次助攻——但他远不是那个破坏防守的旋转苦行僧，后者将密尔沃基雄鹿队和波士顿凯尔特人队分开进入决赛，并使他成为新任命的NBA宠儿进入总决赛。湖人队基本上敢于再打一个步行者来击败他们，没有人站出来。他们把哈利伯顿捡到94英尺，然后在他越过中场时用一个软陷阱弄脏了地板。他们没有用力逼近他，以至于他可以分开双人组，刚好足以把球从他手中夺走。想想NFL的防守，当他们面对一个超快的四分卫，就像拉马尔-杰克逊一样，选择遏制或包围他们，而不是解雇他们——这就是湖人队对哈利伯顿所做的。
还记得总经理罗伯·佩林卡拒绝放弃任何首轮选秀权来收购步行者队的巴迪·希尔德和迈尔斯·特纳以加强湖人队的远距离投篮和锋线深度的不停谣言/建议/挫败感吗？湖人队是如何彻底愤怒的，认为希尔德和特纳是再次成为紫金冠军争夺者的棋子？我愿意。我猜无论未来发生什么，我们都不需要在他们的杯赛表现之后听到那种喋喋不休的声音。至少不是来自湖人国度。
没有温和的说法：特纳在攻防两端都得到了绝对的操纵，在两个方向都没有提供油漆存在。同样，他的数据线——10分，7个篮板——并不能说明真实情况。他在篮筐的四次投篮中错过了三次，没有一次被封盖的投篮或平局。事实上，有一次，他有机会向勒布朗发起冲锋，并决定避开，给他留下了一条通往边缘的宽阔通道。在另一点上，他有机会发布里夫斯，甚至无法建立位置。他喜欢玩乐高积木的发现——对不起，根据特纳的说法，“用乐高积木拼搭”——在周六晚上之后发生了很大的变化。希尔德也好不到哪里去。他11投3中得到8分，其中远距离9投2中。更糟糕的是，他越来越不愿意投篮或进攻运球，这进一步加剧了步行者队的进攻。
联盟可能会收回一大笔奖金——获胜者 500,000 美元，步行者队 200,000 美元——如果它审查比赛录像并评估新的 2,000 美元翻牌罚款。比赛开始不到2分半钟，德安吉洛-拉塞尔假装被步行者后卫布鲁斯-布朗抱在后场，并吹了一声哨子，在晚上的大部分时间里，头部的折断和肢体的挥舞都没有减弱。但要向乘务长大卫·格思里致敬。当亚伦·内史密斯（Aaron Nesmith）将球传给哈利伯顿（Haliburton）时，卡姆·雷迪什（Cam Reddish）对卡姆·雷迪什（Cam Reddish）吹了一次后场犯规，意识到哈利伯顿无法拿到球，然后失去了平衡，试图将球从雷迪什手中挡住，格思里向雷迪什解释了他认为他看到了什么，并似乎在说：“我可能是错的。一流的官员并不害怕做出这样的承认;正是那些好战或傲慢的边缘呼叫加剧了玩家的挫败感。
话又说回来，如果联盟坚持承诺，停止对比赛的身体进行微观管理，尤其是在边缘，那么官员的工作就会变得无比容易——而且不那么猖獗。
