休斯顿——休斯顿火箭队最近三场比赛表现挣扎，尤其是他们的防守。在客场对阵密尔沃基雄鹿和克利夫兰骑士的可赢比赛中失利，使得火箭队的客场战绩降至2胜10负。在主场，火箭队终结了对阵亚特兰大老鹰的11连胜。作为西部联盟第9种子，目前战绩13胜12负，面对下一场对阵达拉斯独行侠的比赛，拥有几乎顶级进攻的独行侠，火箭队的防守将面临又一挑战。近期每场比赛中减缓对方主要得分后卫的得分一直是他们的难题。
准备与独行侠的下一场比赛时，周四传来消息，据马克·斯坦报道，卢卡·东契奇将因大腿问题缺席比赛。最初，达拉斯将在没有凯里·欧文的情况下比赛，后者仍在从足部受伤中恢复。对于杰森·基德的球队来说，失去最佳球员是个重大打击。12月份，东契奇场均得分高达40.4分。在上一次与火箭的对决中，东契奇和欧文两人合计得到68分，超过了总得分的一半。现在，他们的两位明星似乎都将在周五的比赛中缺席，连同篮下防守者德里克·莱夫利二世。
